Hier zit ik dan... In Bangkok... wéér Bangkok, geen euforisch gevoel, geen tussen stop, niet het weer zien en het afscheid van mijn vrienden. Dit keer Bangkok om weer naar huis te vliegen. Ja, ik kijk er naar uit om familie en vrienden weer te zien, maar tegelijkertijd is het bijna hetzelfde als hoe ik mijn reis begon: een soort van leegte van wat er de komende tijd gaat gebeuren. Op zoek naar een baan, vervolgd door het zoeken naar woonruimte, ipv op zoek naar mooie plekken op de wereld, guesthouses en nieuwe vrienden. Naar huis... waarin het dagelijkse leven weer wordt opgepakt.

Nou moet ik zeggen dat tijdens mijn jaar reizen dit als mijn dagelijkse leven voelt: Gewend aan de manier van leven, hoe onbeschrijfelijk die ook is.

In Myanmar had ik besloten mijn laatste 2,5 week naar het noorden te trekken: Chiang Mai, Pai en door naar het noorden van Laos. Op het laatste moment heb ik mijn gedachten veranderd - want tjah, zo gaat dat zo vaak met reizen; plannen maken en vervolgens weer wijzigen - en besloot ik dat dat allemaal te gehaast zou moeten en het transport met grensovergangen + visa het allemaal erg duur zou maken om dingen in haast te doen. Dusss, genieten van alleen twee plekken en dan maximaal! In Chiang Mai aangekomen ben ik 's avonds gelijk naar de nachtmarkt gegaan. Men zegt dat je daar je spullen het goedkoopst kunt krijgen, dus in 45 minuten tijd had ik alles wat ik wilde hebben voor de prijs die ik er voor uit wilde geven. Al in het begin van mijn reis had ik bedacht dat ik een massage cursus wilde doen, alleen was het er nooit van gekomen. Al snel zag ik flyers van massage scholen en dacht Ha, dit is de plek om het te doen! Dus heb ik een hele dag in de massageschool doorgebracht om de standaard Thaise massage door te nemen. Fijn dat ik het om een leuke Thaise vrouw mocht uitproberen en grapjes te maken hoe pijnlijk een Thaise massage kon zijn, ondanks ik natuurlijk veel te voorzichtig was. Aan het einde van de dag ging ik met een voldaan gevoel terug naar mijn guesthouse waar ik mijn vrienden die ik in de nachtbus had ontmoet weer zag. Ééntje van hun was deze dag op een drie-daagse trekking vertrokken en had het voor elkaar gekregen de prijs naar 1100 bath te onderhandelen. Dat is nog geen 30,- en ik dacht dat is geen geld voor drie dagen vermaak. Dus de volgende dag ben ik op dezelfde trekking gegaan. Hup, spulletjes in mijn dagrugtas voor drie dagen, sportschoenen aan en gaan! Ik werd als eerste opgepikt van het guesthouse, het is altijd een leuke enthousiaste spanning wie er nog meer in dezelfde groep zitten, dit keer in totaal 6 andere meiden: inclusief mezelf 7 meiden en een gekke, te grappige gids, genaamd Ping Pong. De eerste dag was veel stijl omhoog en dus best zwaar. 's avonds een aantal biertjes om ons harde werk te belonen. Om een uur of 1 op onze harde matrassen omringd door een mosquito net gekropen om de volgende dag door de stromende regen weer een aantal uren naar een waterval te lopen. Deze waterval had ik 2,5 jaar geleden al tijdens een dagtocht gezien, maar met deze leuke groep meiden kon het dat toch nog overtreffen. Vervolgens doorgelopen naar het kamp waar we die nacht zouden verblijven. Dit keer een wat rustigere avond, gezellig om het kampvuur gezeten. Dag drie hadden we weer goed weer en gingen we raften en olifanten rijden. 2,5 jaar geleden zei ik dat ik dat nooit weer wilde doen, maar zag al gauw dat deze olifanten een stuk beter behandeld werden, dus vooruit 40 minuten op een olifant rondhobbelen. Terug in Chiang Mai besloot ik bij de meiden in het zelfde guesthouse te verblijven en hebben we de 3-daagse trekking goed afgesloten met een heftig avondje stappen.

Samen met 1 van de meiden, Pil uit Denemarken ben ik doorgereisd naar Pai. Dit had ik 2,5 jaar geleden overgeslagen maar hoorde er zo veel positieve verhalen dat ik dit ook gezien wilde hebben. De eerste volle dag dat we er waren hebben we een scooter gehuurd. Oh wat ga ik dat scooterrijden in de mooie natuur missen! Alhoewel dit een vrij lastige weg was om te rijden. Veel stijle bergen, met ons goedkoopste scootertje en twee mensen erop, was het een hele kunst om een bergtop te bereiken. Uiteindelijk zijn we bij een grot uitgekomen waar we een rondleiding hebben gekregen. Toen de hele tocht terug met wat zenuwen over de benzinetank die bijna leeg was. Gelukkig konden we benzine krijgen op de bergtop waar we uiteraard flink wat geld voor neer hebben moeten tellen. Na wat avonden in de bars te hebben gehangen, ontmoetten we Rian, Shawn en Aaron. Rian en Shawn zijn een stelletje afkomstig uit een Engels dorpje aan de grens van Schotland, met hun opvallende (en te grappig) accent hadden we meteen een fantastische avond. Aaron werkt in de bar waar we elke avond waren en verbleven alle drie in hetzelfde guesthouse: verkassen dan maar en hun guesthouse - mét zwembad- opgezocht! De eerste avond was deze helaas volgeboekt, maar de dag erna konden we er in. De kamer zag er fantastisch uit: groot, een heerlijk bed en een grote (én warme) douche. Pil zou na de eerste nacht richting het zuiden af reizen en vond het eigenlijk wel heerlijk om zo'n fijne kamer voor mezelf te hebben, dus ben maar wat langer gebleven. Lekker aan het zwembad luieren, veel, heel veel gelezen en als afsluiting een heerlijke zaterdagavond op stap. Mijn laatste avond... althans zo voelde het... Mijn éénna laatste avond was in de bus en mijn laatste avond is vannacht in Bangkok waarvoor ik niet echt wilde plannen heb/had. Samen met andere leuke mensen die ik in het guesthouse had ontmoet, en nog twee anderen die ik de avond ervoor had ontmoet hadden we drank (oh Sangsom, je moet er van houden!) uit de 7/11 gekocht en hadden we pizza's besteld om de avond goed in te gaan. Uiteindelijk natuurlijk lallend op de dansvloer van de Bamboo Bar beland (waar we vaker kwamen en waar Aaron ook werkte), dus toch maar niet al te laat gemaakt, maar wel een super leuke avond gehad! Op de dag van vertrek nog gezellig met zn allen gelunched en toen om half 3 de bus in: eerst terug naar Chiang Mai en vanuit daar de nacht bus naar Bangkok waar ik vanochtend fijn om een uur of 6 aan kwam. Na een hele zoektocht naar een kamer - alles was volgeboekt- in een veel te dure en ook nog eens krakkemikkige kamer beland. Maar ach, free wifi, dus daar maar even gebruikt van gemaakt om deze einde-van-mijn-geweldige-reis-blog te schrijven. Morgen nog even naar het centrum van Bangkok en dan HOPPAAAAH het vliegtuig in naar HUIS! Viva Hollandia!

Een jaar is voorbij gevlogen! Ondanks het vertrek en de eerste maanden zover weg lijkt, is het wat mij betreft alsnog veel te snel gegaan! Een mooie uitspraak die ik van mijn NL reisbuddy Angelique (Vietnam en Myanmar) heb gehoord: Come with your heart open and leave with your mind full... Ik wist niet precies wat ik kon verwachten van het afgelopen jaar, maar ik kom terug met mijn gedachten vol met waardevolle terugblikken die ik de rest van mijn leven zal koesteren. Wat een jaar... af en toe wat moeilijke momenten, maar vooral zo ontzettend veel bijzondere, mooie, indrukwekkende, leerzame, intense... ga zo maar door... momenten.

Wat zie ik er ontzettend naar uit om jullie allemaal weer te zien, maar wat zal het soms lastig worden te beseffen dat het echt voorbij is. Bedankt voor jullie interesse in mijn verhalen, het medeleven en steun. Als je me weer ziet, vraag me alsjeblieft niet hoe het was, het was fantastisch, maar zo onbeschrijfelijk! Ik voel zo veel dankbaarheid dat ik heb dit kunnen doen en ik zou iedereen kunnen aanraden - ondanks de onzekerheid op een nieuwe baan, geld en woonruimte - om ook je spullen te pakken en gewoon te gaan! Nee, geen retour, een enkele reis, tussendoor werken en zien wanneer je terug komt!

Dit was het dan, tot heel gauw allemaal!

Veel liefs,

Janet

PS 1: mocht je een leuke vacature tegenkomen, ik ben op zoek naar een baan!!!!

PS 2: mocht je iets horen over het vrijkomen van een appartement/kamer, liefst in Amsterdam, eventueel in Utrecht of Hilversum, ik ben op zoek naar woonruimte!!!!

PS 3: ik heb de komende tijd geen permanent telefoonnummer, maar ik ben altijd via de mail en/of facebook te bereiken (check ik meerdere malen per dag :-))